江南，就是這樣一塊面積不 大的區(qū)域，卻似乎集中了中國(guó)人 對(duì)美好事物的全部想象。許多地 方都被冠以“某某江南”“小江 南”，例如早在1400多年前的南北 朝時(shí)期，“塞上江南”的名號(hào)就給 了寧夏平原，“周宣政二年破陳將 吳明徹，遷其人于靈州。其江左 之人，崇禮好學(xué)，因謂之塞北江 南”。

 時(shí)至今日，我們的地理視野 已經(jīng)極為擴(kuò)大，對(duì)中國(guó)的自然景 觀、人文景觀的多樣性有了更多 認(rèn)識(shí)，卻仍有許多人將西藏林芝、 新疆伊犁這兩個(gè)文化、地理與江 南差異極大的地方分別稱為“西 藏江南”“塞外江南”。中國(guó)人為 何如此偏愛江南，甚至延續(xù)千年 之久，至今不衰？ 

事實(shí)上，與其他區(qū)域不同的 是，江南的崛起并非一時(shí)、一地之 功，而是在一千余年間幾大城市 輪番發(fā)力，將江南逐步推向經(jīng)濟(jì)、 文化上的。

1、運(yùn)河時(shí)代

從公元605年至公元610年，隋 朝相繼開鑿?fù)?jì)渠、永濟(jì)渠、山陽瀆 和江南運(yùn)河，它們共同組成了長(zhǎng)度 超過 2000 千米的大運(yùn)河，海河、黃 河、淮河、長(zhǎng)江、錢塘江五大水系被 連為一體。

 而江南地區(qū)原本就是河湖密 集、水網(wǎng)交錯(cuò)，運(yùn)河的修建將這些天 然河道連成一個(gè)完整的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)， 它連接村落，串起城鎮(zhèn)。 

江南的錢糧、物產(chǎn)通過運(yùn)河水 系匯集到長(zhǎng)江北岸的揚(yáng)州，再通過 揚(yáng)州轉(zhuǎn)運(yùn)全國(guó)，北方的人才也經(jīng)揚(yáng) 州直下江南。 

運(yùn)河舟楫往來，穿行如梭，揚(yáng)州 商賈云集、店鋪林立，逐漸成為全國(guó) 的經(jīng)濟(jì)、文化中心。 

到了唐代，朝廷繼續(xù)疏浚運(yùn)河， 揚(yáng)州經(jīng)濟(jì)、文化持續(xù)繁盛，“煙花三 月下?lián)P州”在當(dāng)時(shí)文人騷客間廣為 流行。 

中晚唐詩(shī)人尤愛揚(yáng)州，曾在揚(yáng) 州做官的杜牧留下多篇詩(shī)作，寫盡 揚(yáng)州的富庶、繁華，也寫盡揚(yáng)州的浪 漫、多情?！扒嗌诫[隱水迢迢，秋盡江 南草未凋。二十四橋明月夜，玉人 何處教吹簫?！?/p>

2、錢塘江時(shí)代

當(dāng)歷史步入宋代，中國(guó)的經(jīng)濟(jì) 開發(fā)持續(xù)向南推進(jìn)，江南的中心也 從長(zhǎng)江沿岸向南轉(zhuǎn)移，另一條大江 出場(chǎng)了，江南隨之進(jìn)入新的歷史時(shí) 期。 

錢塘江發(fā)源于安徽境內(nèi)，其杭 州段河道蜿蜒曲折，故又稱“浙江” “之江”。 

一方面它通過浙東運(yùn)河連接寧 波、紹興，另一方面又與大運(yùn)河的最 南端相交，將浙北城鎮(zhèn)納入大運(yùn)河 水網(wǎng)，而杭州便是其中的交點(diǎn)。 擁有如此便利交通的杭州，日 益成為錢塘江兩岸的貨物集散地。 “舟輯輻輳，望之不見首尾”。 

靖康之亂后，金兵的鋒芒將南 京和揚(yáng)州變成前線，杭州既遠(yuǎn)離長(zhǎng) 江又有錢塘江的水運(yùn)供給，開始進(jìn) 入南宋朝廷的視線。公元 1138 年， 一度從逃往海上的宋高宗最終下定 決心定都杭州。 

隨宋廷南下的“四方之民”，“云 集兩浙，百倍于?！保丝诘脑黾釉?次加速江南的墾殖，皇帝也親自躬 耕以勸農(nóng)桑。 

人口 、經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展，使得 錢塘江時(shí)代的江南開始在經(jīng)濟(jì)、文 化上徹底超越北方。古人曾這樣感 慨南北局面的翻轉(zhuǎn)：“維南多士，櫛 比周行，北客凋零，曉星相望”“公卿 將相，大抵多江浙閩蜀之人”。

 杭州一躍成為中國(guó)最繁華的城 市，人煙輻輳、車馬喧囂。南宋詩(shī)人 范成大的一句“上有天堂、下有蘇 杭”更是讓杭州超越了普通城市成 為中國(guó)文士心目中的理想國(guó)。 

城市里最有才情的管理者，圍 繞杭州西部一個(gè)數(shù)平方千米的湖泊 興修水利、鋪設(shè)路橋。歷經(jīng)數(shù)代人 的不斷營(yíng)建最終打造出了中國(guó)知名 度最高的城市景觀湖——西湖。 

正所謂“欲把西湖比西子，淡妝 濃抹總相宜”。

3、太湖時(shí)代

明清時(shí)期，江南迎來太湖時(shí) 代。太湖位于江南腹心、面積約 2400 平方千米，比深圳市面積還要 大1/5，是中國(guó)五大淡水湖之一。周 圍大大小小的江河、湖泊均與它勾 通相連，浩蕩的太湖水將江南小橋 流水的秀氣一掃而空，變得遼闊、浩 瀚。 

太湖流域腹地的蘇州，憑借豐 富的物產(chǎn)、便捷的交通以及稠密的 人口，開始走上一條與之前幾個(gè)城 市主要依靠行政因素驅(qū)動(dòng)完全不同 的道路，這便是以工商立城。

宋元之后，桑、棉的種植在江南 日益普遍加上區(qū)域交通優(yōu)勢(shì)，它們 可以很快聚集到市鎮(zhèn)經(jīng)過粗加工行 銷全國(guó)，遠(yuǎn)高于糧食生產(chǎn)的收益又 進(jìn)一步刺激其擴(kuò)張。至明清時(shí)以蘇 州為核心的江南絲綢、棉布生產(chǎn)居 全國(guó)之首，各地的商賈競(jìng)相云集蘇 州。 

乾隆時(shí)蘇州城東幾乎家家戶戶 從事絲織業(yè)，全城紡機(jī)不少于 1 萬 張，染坊約 300 到 400 家，工匠們甚 至開始仿制西方的眼鏡、萬花筒，其 他諸如食品加工、成衣、日用百貨、 造紙印刷、珠寶、玉器、鐵器加工等 等也都分門別類，日趨專業(yè)。 

蘇州的繁盛也帶動(dòng)了周圍市鎮(zhèn) 的快速發(fā)展，例如吳江的震澤鎮(zhèn)，元 代時(shí)僅為一小村落，居民不過幾十 家，到明末已然發(fā)展成為擁有五萬 人口的大鎮(zhèn)。著名的周莊、同里也 都是在明清時(shí)期壯大起來，江南形 成了市鎮(zhèn)、城市如眾星拱月的局面。 

富裕之后的江南生活全面走向 物質(zhì)精致化，士大夫們建造起大大 小小的私家園林，幾乎成為中國(guó)人 “詩(shī)意棲居”的理想模板。 

物質(zhì)精致化的同時(shí)是文化的精 致，尤其是江南女性文化在太湖時(shí) 代達(dá)到鼎盛，出現(xiàn)了柳如是、徐燦、 賀雙卿、陳端生、沈善寶等數(shù)十名女 性詩(shī)人、詞人，并在全國(guó)形成一種江 南“多才女”的形象，這些女性對(duì)江 南在全國(guó)的“溫婉”形象貢獻(xiàn)巨大， 在全國(guó)幾乎找不出第二個(gè)類似的地 方。 

富庶、精致、才女就像三個(gè)標(biāo)簽 讓太湖時(shí)代的江南進(jìn)入了全盛時(shí) 期。江南也成為中國(guó)人心目中的 “堆金積玉地，溫柔富貴鄉(xiāng)”。